עגלה ערופה

לפי הכתוב בדברים כא, אם גופה נמצאת בשדה וזהות הרוצח אינה ידועה, זקני העיר הסמוכה שוברים את מפרקתה של עֶגלה ליד נחל ומצהירים שידיהם לא שפכו את "הדם הזה". כיצד טקס העֶגלה הערופה מכפר על אשמת הדם של ישראל?